Levend verlies is rouwen om iemand die er nog is, maar niet meer is zoals je hem of haar kende.
Bij rouw denken de meeste mensen aan het overlijden van een dierbare. Levend verlies is anders. Er ligt niemand opgebaard, er is geen uitvaart en er komen geen kaarten. En toch is het echte rouw.
Het is rouwen om wat er nog wél is en tegelijk verloren gaat: gezondheid, een rol, een relatie, een toekomstbeeld. Ik schrijf en spreek erover vanuit eigen ervaring, en vanuit de overtuiging dat dit verlies herkenning en erkenning verdient.
Levend verlies kent vele gezichten. De partner van iemand met dementie, die elke week een stukje meer kwijt is. Ouders van een kind met een beperking, een ernstige ziekte of een verslaving. Wie zelf gezondheid verliest, en daarmee het leven zoals het was. De mantelzorger die jarenlang zorgt en intussen rouwt. Een scheiding. Het verlies van werk, een functie of een toekomstbeeld.
Wat al deze vormen delen: het verlies is echt, en de omgeving ziet het vaak niet.
Voor rouw na een overlijden hebben we rituelen, woorden en vrije dagen. Voor levend verlies is er bijna niets. Het leven gaat door, het werk gaat door, en de buitenwereld verwacht dat jij ook doorgaat. Wie rouwt om iemand die nog leeft, hoort vaak goedbedoelde zinnen die de plank misslaan. Of een stilte, omdat niemand weet wat hij moet zeggen.
Zo rouwen veel mensen jarenlang zonder dat iemand het zo noemt. Ook op de werkvloer, waar levend verlies een van de meest gemiste oorzaken van overbelasting en uitval is.
Levend verlies hoeft niet opgelost te worden. Het heeft woorden nodig, en iemand die zegt: ik zie het. Erkenning dat dit rouw is, ook zonder uitvaart. Ruimte om te missen wat er niet meer is, terwijl je zorgt voor wat er nog wel is.
In mijn lezing Rouw kent vele vormen laat ik zien hoe breed rouw is en wat het verschil maakt als levend verlies wordt herkend. Voor organisaties die hiermee te maken hebben, op de werkvloer of in de dienstverlening, is er een praktische aanpak.
In de eerste aflevering van mijn podcast Verder met Rouw vertel ik over levend verlies: wat het is, hoe het voelt en waarom het zo vaak ongezien blijft. Geen therapie, wel een eerlijk verhaal.
Wil je een lezing of kennissessie over levend verlies, voor je organisatie, bibliotheek of bijeenkomst? Neem contact op, dan denk ik met je mee.